MSC encontra comprador para o Melody

No Rio de Janeiro, em foto de Edson Lima.

Após anos tentando vender seu menor e mais antigo navio, a MSC finalmente encontrou um comprador interessado na embarcação inaugurada em 1982. Agora Qing, o Melody viverá uma nova fase de sua carreira na Índia. 

Já antes de anunciar que não iria mais operar o Melody, a MSC tentava vender o seu mais antigo navio. O Melody era o navio que há mais tempo operava pela companhia italiana, tendo sido adquirido em 1997, pouco tempo depois da fundação/reformulação da companhia, que até 1995 tinha outro nome. Porém, segundo rumores devido ao alto preço pedido, a companhia nunca havia encontrado um comprador interessado em adquirir o navio de 1982.

Em Santos, por Marco Antonio Pedro.

A história mudou há alguns meses, quando, sem maiores anúncios, o Melody, então imobilizado no porto de Castellammare di Stabia, foi renomeado Qing e teve seu registro modificado para a Índia. O seu proprietário passou a ser a Sahara India Pariwar, que não revelou o motivo pelo qual resolveu comprar o navio. Segundo a imprensa internacional, é possível que o agora Qing sirva como hotel flutuante em Goa, na Índia, a informação, no entanto, carece de confirmação.

Após semanas fundeado próximo a Port Said, no Mediterrâneo Egípcio, encontra-se fundeado em Port Fuad, na entrada do Canal de Suez aguardando para atravessar a hidrovia e chegar pela primeira vez à Ásia, sua nova casa recentemente. Sem operar desde agosto de 2012, teve sua temporada 2013 de verão pelo Mediterrâneo cancelada em janeiro desse ano, quando a MSC decidiu que era hora de o decano se despedir de sua moderna frota. Clique aqui para ler notícia da época.

O Melody foi adquirido pela recém formada MSC Crociere em 1997, quando sua frota somava apenas três antigos liners das décadas de 50 e 70. Após uma reforma na África do Sul, que adaptou o navio a suas necessidades, iniciou sua carreira de mais de dez anos pela MSC. Desde sua entrada em operação pela MSC até 2003, foi o flag-ship da frota, e por muitas temporadas operou no Brasil, realizando a primeira temporada na região em 2003/2004 e a última em 2009/2010.

Recém inaugurado em postal da Home Lines.

Foi construído em 1982, por um estaleiro de Le Havre, na França, sob ordem da Home Lines, e com o nome Atlantic. Quase sempre à sombra do lendário Oceanic, foi vendido em 1988 para a Premier, quando, curiosamente, voltou a navegar ao lado de seu célebre companheiro de frota que já havia sido vendido pela Home Lines em 1986. Renomeado Starship Atlantic, teve seu casco pintado de vermelho, e se tornou um dos “Big Red Boats”, operando cruzeiros vendidos junto a pacotes de uma semana que conjugavam alguns dias no Disney World de Orlando, na Flórida, com mini-cruzeiros da Premier Cruises.

Nessa época navegou junto também do Eugenio C, célebre navio da Costa Crociere, que ao contrário do Melody, não teve sorte, e foi vendido para a sucata quando a Premier faliu em 2000. Nessa época, o então Atlantic já havia sido vendido para a MSC, que só começaria a encomendar a estaleiros navios para a sua frota no início da década de 2000, quando o Lirica começou a ser construído.

Nas Bahamas como Starship Atlantic.

Com a venda do Melody, a frota da MSC passou a contar apenas com navios de última geração, entregues entre 2003 e 2013. Um fato curioso sobre a frota da companhia é que todos os 12 navios foram todos construídos no estaleiro francês Chantiers de l’Atlantique de St. Nazaire. A MSC é a única companhia a possuir toda sua frota construída em apenas um estaleiro.